Battues logiquement 4-1 par la Pologne, pays hôte, l'équipe béninoise boucle son premier Mondial à la dernière place du groupe A. Une élimination assumée avec lucidité par le sélectionneur Abdoulaye Ouzérou et l'attaquante Germaine Honfo, qui retiennent surtout les enseignements d'une expérience inédite pour le football féminin béninois.
« Il faut reconnaître sa place. Le niveau est très, très, très élevé. On a joué contre beaucoup plus fort que nous. »
— Abdoulaye Ouzérou, sélectionneur des Amazones U20
Une élimination logique face à la Pologne
Pour leur dernier match de poule, disputé à Bielsko-Biała, les Amazones U20 se sont inclinées 4-1 face à la Pologne. Romaine Gandonou a sauvé l'honneur d'un superbe coup franc direct en fin de rencontre, mais la supériorité athlétique et le réalisme des Polonaises ont fait la différence, sanctionnant lourdement les lacunes défensives béninoises.
Le classement final du groupe A
Au terme des trois journées de phase de groupes, la Pologne termine largement en tête avec 9 points, devant l'Argentine (6 points). Le Mexique et le Bénin ferment la marche avec un seul point chacun, l'équipe du Bénin U20 concédant la dernière place en raison d'une différence de buts nettement plus défavorable.
Abdoulaye Ouzérou, la lucidité avant tout
« Il y a cinq ans, on n'existait pas. Nous, voilà, on a joué contre des équipes techniquement et tactiquement de très, très haut niveau. »
— Abdoulaye Ouzérou, sélectionneur des Amazones U20
Au micro après la rencontre, le sélectionneur national n'a pas cherché à minimiser l'écart de niveau constaté durant la compétition.
Le technicien insiste toutefois sur le chemin parcouru par cette génération, rappelant que la qualification pour ce Mondial constituait déjà un exploit en soi.
Germaine Honfo, une expérience qui donne des ambitions
« Un peu déçue, il y a la déception, mais on a fait ce qu'on a pu pour gagner. On va apprendre de nos erreurs et revenir plus fortes. »
— Germaine Honfo, attaquante des Amazones U20
En zone mixte, l'attaquante Germaine Honfo a livré un témoignage empreint de déception mais aussi d'espoir pour la suite de sa carrière.
Interrogée sur les leçons tirées de cette première participation mondiale, la joueuse affiche une ambition intacte pour l'avenir.
Une première historique malgré la désillusion
Si l'élimination dès la phase de groupes laisse un goût amer, la participation de l'équipe du Bénin à ce Mondial U20 féminin restera une étape marquante dans l'histoire du football béninois. Face au Mexique comme face à l'Argentine et à la Pologne, les Amazones ont mesuré l'écart avec les meilleures nations mondiales, tout en posant les bases d'une progression pour les prochaines campagnes.
