Histoire du championnat béninois de football

Dans les années 1970, le Dahomey puis le Bénin mettent en place un véritable championnat national. Bien que toujours amateur, la fédération instaure un calendrier régulier et stabilise les compétitions. C’est durant cette période que naissent ou s’imposent plusieurs clubs majeurs : les Dragons de l’Ouémé à Porto-Novo, les Requins de l’Atlantique à Cotonou et les Buffles du Borgou à Parakou. L’État soutient également la création de clubs corporatifs comme Mogas 90, lié à la SONACOP, ou l’ASPAC, rattaché au Port Autonome de Cotonou. Ces équipes deviennent les premières grandes institutions du football national. À partir des années 1980, les clubs béninois commencent timidement à apparaître en compétitions africaines, amorçant l’évolution vers le football moderne.

Les années 1990 et 2000 sont souvent considérées comme l’âge d’or du championnat béninois. Dragons et Requins s’affrontent régulièrement pour le titre, donnant naissance à l’une des plus grandes rivalités du football national. Leurs duels remplissent les stades de Porto-Novo et de Cotonou. Mogas 90 signe plusieurs saisons remarquables, tandis que les Buffles et l’ASPAC remportent des titres et s’imposent parmi les clubs majeurs. Même si les clubs béninois ne dépassent pas les premiers tours, ils participent régulièrement à la Ligue des champions CAF, à la Coupe de la Confédération et à l’ancienne Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe. Au fil des saisons, le championnat voit éclore de jeunes talents qui deviendront des piliers de la sélection : Omar Tchomogo et Moussa Latoundji (Dragons), Mouri Ogoubiyi et Razack Omotoyossi (Requins), ainsi que Stéphane Sessègnon (Requins), Fabien Farnolle (Dragons), Abou Maïga (Mogas 90) ou encore Romuald Boco (Requins / Soleil FC), tous passés par le championnat avant une carrière marquante à l’étranger.

En 2012, le football béninois traverse une période de fortes turbulences. La Fédération, paralysée par des conflits internes, voit l’ancien président Moucharafou Anjorin remplacé par Victorien Attolou, soutenu par le comité directeur et la justice, jusqu’à l’intervention de la Fifa. Le climat se détériore au point de provoquer, en mars 2015, l’arrêt du championnat. L’année suivante, la FIFA finit par suspendre toute la fédération pour cause d’ingérence judiciaire. L’apaisement revient progressivement après une médiation conduite en décembre 2016 par le président de la République, Patrice Talon, permettant au football national de repartir sur des bases plus saines. Dans cette dynamique, la Fédération béninoise de football, désormais présidée par Mathurin De Chacus, engage d’importantes réformes destinées à moderniser l’organisation du football local. L’ambition est claire : professionnaliser le championnat et structurer durablement les clubs. Dès 2017, une nouvelle architecture voit le jour : le championnat est organisé en deux phases. La première phase baptisée Ligue Pro regroupe les 36 équipes en poules régionales, à la suite de laquelle est disputée une phase finale nommée Super Ligue Pro réunissant les meilleures équipes.

Depuis le lancement de la Ligue Pro, une nouvelle hiérarchie s’est installée. Plusieurs clubs émergent ou confirment leur domination : Coton FC, triple champion et désormais l’un des clubs les mieux structurés du pays, les Buffles du Borgou (deux titres), Loto-Popo (champion 2020-2021), Dadjè FC (champion en titre), ainsi que l’AS Sobemap et Dynamo d’Abomey. Ces équipes se distinguent par une organisation plus rigoureuse, une formation mieux structurée et un modèle de gestion nettement plus professionnel. Pour permettre au championnat de revenir à un format plus classique à poule unique en 2025, la saison 2024-2025 sera la dernière disputée sous le système de poules régionales. Deux groupes de 18 équipes, constitués selon leur position géographique, ont été établis. Les neuf premières équipes de chaque groupe rejoindront la future Celtiis Ligue 1, les huit suivantes évolueront en Ligue 2, tandis que les dernières seront reversées en Ligue 3 amateur.

Le championnat béninois est en pleine mutation et son niveau général ne cesse de progresser. Grâce aux investissements du gouvernement du président Patrice Talon, via le ministère des Sports, les infrastructures sportives ont été considérablement renforcées avec la construction de 22 nouveaux stades municipaux omnisports. La formation s’est professionnalisée, les clubs sont mieux administrés et la moyenne d’âge des effectifs baisse grâce au développement des centres de formation. Les clubs béninois parviennent désormais à transférer leurs joueurs vers l’Europe — comme Imourane Hassane, parti de Loto-Popo FC pour Grasshopper Zurich — mais aussi à travers l’Afrique, à l’image de Feliciano Montcho transféré de Dadjè FC au Hafia FC en Guinée, ou encore vers l’Asie, avec le départ de Moumini d’Ayema FC vers Sumgayit en Azerbaïdjan. Le championnat attire progressivement davantage de talents locaux et étrangers, confirmant son évolution vers un niveau plus compétitif et structuré.

La ligue 1 regroupe les 18 équipes suivantes :

Buffles du Borgou, Loto Popo FC, Hodio FC, Dynamo d'Abomey, Dadjè FC, Bani Gansè FC, US Cavaliers de Nikki, Damissa FC, Espoir FC, AS Cotonou, AS Port Autonome de Cotonou (ASPAC), AS Sobemap, Dragons de l’Ouémé, US Semè-Kraké (USSK), JS Pobè, AS Vallée de l’Ouémé (ASVO), Ayema FC, Coton FC.

Retrouvez en temps réel le déroulement de la ligue 1 (calendrier, score, classement) ici.

La ligue 2 regroupe les 18 équipes suivantes :

Béké FC, Sitatunga FC, Aziza FC, Abeilles FC, AS Police, Réal Sport FC, Boa de Sinendé FC, JA Kétou, Adjidja FC, Takunnin FC, AS Élite Sport, Avrankou Omnisport, Panthères de Djougou FC, Requins de l’atlantique FC, Dynamo Parakou FC, Dynamique FC, Énergie FC (Champion et promu D3), Djeffa FC (promu D3).

Retrouvez en temps réel le déroulement de la ligue 2 (calendrier, score, classement) ici.

La ligue 3 regroupe les 18 équipes suivantes en deux poules:

Poules A : Académie Étalons FC, Jeunesse Athlétique Akpro-Missérété, Cefes Académie, AS Leopard, Abi Sport FC, Jeunesse Sportive de la Vallée, Ewedje FC, Jeunesse Sportive Ouidah (relégué de la super ligue pro), Tambours FC, Aïnonvi FC.

Poules B : AS Okuta, Aigles Omnisports, Sota FC, US Baboni, Jeunesse Sportive Agonlin, AS Jeunesse Formation Agonlin, Soleil FC, Tonnerre de Bohicon (relégué de la super ligue pro).

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